Victor
Hugo : Ils ont voté!
(extrait
des Châtiments, III, 4, 1853)
Ils
ont voté (1) ! Troupeau que la peur mène paître
Entre
le sacristain et le garde champêtre,
Vous
qui, pleins de terreur, voyez, pour vous manger,
Pour
manger vos maisons, vos bois, votre verger,
Vos
meules de luzerne et vos pommes à cidre(2),
S'ouvrir
tous les matins les mâchoires d'une hydre ;
Braves
gens, qui croyez en vos foins, et mettez
De
la religion dans vos propriétés ;
Âmes
que l'argent touche et que l'or fait dévotes (3)
Maires
narquois, traînant vos paysans aux votes
Marguilliers
(4) aux regards vitreux ; curés camus (5)
Hurlant
à vos lutrins : Doemonem laudamus (6) ;
Sots,
qui vous courroucez comme flambe une bûche ;
Marchands
dont la balance incorrecte trébuche ; […]
Invalides,
lions transformés en toutous (7);
Niais,
pour qui cet homme (8) est un sauveur ; vous tous
Qui
vous ébahissez, bestiaux de Panurge,
Aux
miracles que fait Cartouche (9) thaumaturge (10)
Noircisseurs
de papier timbré, planteurs de choux,
Est-ce
que vous croyez que la France, c'est vous,
Que
vous êtes le peuple, et que jamais vous eûtes
Le
droit de nous donner un maître, ô tas de brutes ?
Ce
droit, sachez-le bien, chiens du berger Maupas (11),
Et
la France et le peuple eux-mêmes ne l'ont pas.
L'altière
Vérité jamais ne tombe en cendre.
La
Liberté n'est pas une guenille à vendre,
Jetée
au tas, pendue au clou chez un fripier.
Quand
un peuple se laisse au piège estropier,
Le
droit sacré, toujours à soi-même fidèle,
Dans
chaque citoyen trouve une citadelle ;
On
s'illustre en bravant un lâche conquérant,
Et
le moindre du peuple en devient le plus grand.
Donc,
trouvez du bonheur, ô plates créatures,
À
vivre dans la fange et dans les pourritures,
Adorez
ce fumier sous ce dais de brocart,
L'honnête
homme recule et s'accoude à l'écart.
Dans
la chute d'autrui je ne veux pas descendre.
L'honneur
n'abdique point. Nul n'a droit de me prendre
Ma
liberté, mon bien, mon ciel bleu, mon amour.
Tout
l'univers aveugle est sans droit sur le jour.
Fût-on
cent millions d'esclaves, je suis libre.
Ainsi
parle Caton (12). Sur la Seine ou le Tibre,
Personne
n'est tombé tant qu'un seul est debout.
Le
vieux sang des aïeux qui s'indigne et qui bout,
La
vertu, la fierté, la justice, l'histoire,
Toute
une nation avec toute sa gloire
Vit
dans le dernier front qui ne veut pas plier.
Pour
soutenir le temple, il suffit d'un pilier ;
Un
Français, c'est la France ; un Romain contient Rome,
Et
ce qui brise un peuple avorte aux pieds d'un homme.
